Clases sociales de la antigua Grecia.
En la Atenas del siglo V antes de Cristo había
establecidas tres clases sociales bien diferenciadas:
1. Los ciudadanos. Eran los únicos
terratenientes, ya que podían poseer tierras y dedicarse a los asuntos de la
polis (ciudad). La mejor ocupación de la clase ciudadana eran los asuntos
políticos de la urbe, un verdadero trabajo vocacional para esta clase social.
2. Los metecos. Se denominaban
así a los extranjeros residentes en Atenas. Eran libres y podían participar en
ceremonias de todo tipo, tanto civiles como religiosas. Eran en su mayoría
mercaderes, banqueros y comerciantes marítimos. Sin embargo, no tenían derecho
a poseer tierras en propiedad, salvo casos excepcionales, con un permiso
especial.
3. Los esclavos. Eran los parias
de la época. Estaban en el último peldaño del escalafón. No eran libres, sino
que pertenecían a otras personas. No tenían derechos sobre sus personas, ya que
sus cuerpos pertenecían a sus dueños, por lo que estaban obligados a trabajar
para ellos. Sin embargo los propietarios no tenían derechos de vida o muerte
sobre sus esclavos.
En la ciudad ateniense la proporción de esclavos
sobre los ciudadanos libres era de 3 a 2, aunque en muchas otras polis como
Corinto o Egina este ratio era superior, alcanzando la proporción de tres
esclavos por cada ciudadano.
Según fueron pasando los años, los esclavos pasaron
de un trabajo únicamente doméstico, que servía de ostentación para sus dueños,
a realizar encargos de mayor relevancia en la agricultura, la industria e
incluso en la artesanía.
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